Soyez extrêmement sur vos gardes à votre réveil. Prenez soin surtout de ne pas vous entretenir dans une mauvaise pensée, et de ne point vous laisser aller à des choses indignes d'un Chrétien. Dès le moment que vous vous éveillez,donnez à Dieu vos premières pensées, vos premières paroles et vos premières actions. Dieu se plaît à avoir la première part en toutes choses. S. Jean Climaque dit, que le démon se trouve toujours à notre réveil, pour disputer à notre Ange gardien les prémices de la journée.
Premières pensées. Vous élèverez donc d'abord votre esprit à Dieu pendant qu'il vous voit. Vous vous offrirez et consacrerez à lui avec tout ce que vous ferez et souffrirez pendant ce jour. Vous vous souviendrez de ce que vous aurez retenu de la ecture du soir, ou du sujet d'oraison ; ou que Dieu vous a créé pour le connoître, l'aimer et le servir, et gagner le paradis ; ou que ce jour vous est donné pour acquérir le Ciel ; ou que Dieu vous a préservé pendant la nuit de beaucoup de maux qui sont arrivés à plusieurs autres.
Premières paroles. Vous direz : Jésus, Marie, Joseph ; ou bien : Mon Dieu, je vous donne mon coeur, etc.
Premières actions. Vous ferez sur vous dévotement le signe de la croix, pour chasser le démon qui est auprès de vous pour vous faire tomber dans le péché.
Accoutumez-vous à vous lever matin. Combien de gens dans le monde préviennent le jour pour gagner un peu de bien ! Ne donnez à votre corps de sommeil qu'autant qu'il lui en faut. Sept ou huit heures suffisent. S. François de Sales dit, que le sommeil trop long nuit au corps aussi bien qu'à l'âme. On commet beaucoup de péchés que l'on ne commettroit pas, si l'on ne demeuroit pas si longtemps au lit, outre qu'il est honteux de voir des Chrétiens et des Chrétiennes qui se portent bien, demeurer au lit jusqu'à dix ou onze heures. Prescrivez-vous une heure pour vous lever ; et quand l'heure est arivée, ou qu'on vous le commande, levez-vous promptement afin de plaire à Dieu, de ne faire fâcher personne, et de ne point donner lieu à la tentation, et d'avoir le temps de prier Dieu. Bien loin de vous arrêter au lit à rire et à parler avec les personnes qui sont présentes, ne disputez point, comme on dit, avec le chevêt : il ne faut pas qu'un peu de froid ou un petit mal de tête vous arrête au lit, ni commencer la journée par un acte de paresse. Souvenez-vous qu'il y a beaucoup d'âmes qui brûlent dans le purgatoire, pour la paresse qu'elles ont eu à se lever ; que J. C. a été couché sur la crois pour expier votre délicatesse ; que quand une fois vous serez levé, vous ne voudriez pas être au lit ; qu'il y a tant de gens de toutes sortes d'états et de conditions, qui sont déjà levés ; que plus vous demererez au lit, plus vous aurez de peine à en sortir. Dites en vous levant : Mon Dieu, c'est pour vous servir pendant ce jour, que je me lève ; ou bien : Je me lèverai, et je chercherai le bien-aimé de mon âme.
Habillez-vous promptement, modestement et chrétiennement.
Promptement. N'employez que le temps purement nécessaire pour vous habiller. Souvenez-vous qu'il ne faut pas tant prendre de peine à parer un corps qui doit pourir bientôt, et qui doit être la pâture des vers.
Modestement. Ne faites rien en vous habillant qui puisse blesser tant soit peu la modestie, et offenser les yeux de ceux qui sont avec vous. Couvrez-vous avec grand soin, et ne paraissez jamais découvert devant qui que ce soit, pas même à vos propres yeux. Revêtez-vous dans un coin, ou dans un lieu oùpersonne ne puisse vous voir, et non pas au milieu de la maison, ou de la chambre, ou de la fenêtre ou auprès du feu. Pensez que Dieu vous regarde, et que vous avez votre Ange gardien à vos côtés, qui a horreur de la moindre immodestie.
Ne souffrez pas non plus, pères et mères, que vos enfants (quoique petits) paraissent davant qui que ce soit sans être habillés, ou sans être couverts, soit en hiver, soit en été, soit en la maison, soit hors de la maison, soit dans leur berceau, soit sur le lit, soit vers le feu, soit ailleurs.
Enfin, habillez-vous chrétiennement, gardant le silence autant qu'il se pourra, vous occupant de quelques bonnes et saintes pensées, et faisant quelques dévote prière. Pensez, par exemple, avec quel soin on pare et on habille ce corps qui doit pourrir un jour dans le tombeau, et servir de pâture aux vers, tandis qu'on néglige si fort cette âme qui est créée à l'image de Dieu, et qu'on ne fait pas pour elle la centième partie de ce que l'on fait pour le corps. Ou bien, pensez que les habits que vous prenez sont les effets et suite du péché, les reste des bêtes et la dépouille des animaux, audessous desquels notre désobéissance nous a réduit.
Remerciez Dieu qui, par sa bonté, vous fournit ces habits pour vous couvrir et vous défendre des injures de l'air, tandis que tant d'autres souffrent par la privation de ces secours.
Dites, en vous habillant, le Miserere mei, Deus ; ou bien dites : Mon Dieu, dépouillez-moi du vieil homme, et revêtez-moi de Jésus Christ et de son esprit. Ne permettez pas que je sois insensé pour me faire un sujet de vanité de mes habits, que je ne devrais prendre qu'avec honte et douleur.
Étant habillé, prenez de l'eau bénite, mettez-vous à genoux devant un Crucifix ou quelqu'autre image, ou du côté de l'Église, et faites votre prière. Ne faites pas comme plusieurs Chrétiens qui se couchent et se lèvent, comme on dit, en bêtes, sans aucun retour à Dieu. Il arrive tous les jours quantité de malheurs qui n'arriveraient pas, et on tombe dans plusieurs péchés où l'on ne tomberait pas, si l'on priait Dieu le matin comme il faut.
1) Avec un grand respect, les mains jointes, bien dévotement, sans vous appuyer sur le lit, ni sur un siège, ni sur quoi que ce soit, ne tournant point la tête çà et là.
2) Priez posément et avec attention, vous souvenant qu'un Pater et un Ave dit posément et dévotement, sont plus agréables à Dieu, que plusieurs récités à la hâte, avec précipitation et sans dévotion. Pour prier avec attention, retirez-vous, si cela se peut, en quelque lieu, hors de tout bruit et de tout embarras, et là ne pensez qu'à votre prière. Ce n'est pas prier Dieu, mais c'est se moquer de lui, que de le prier sans respect., sans dévotion, et avec précipitation ; de courir, comme on dit, la poste, mangeant la moitié des mots ; de prier des lèvres seulement, sans penser à ce qu'on dit. Ces sortes de prières attirent la colère de Dieu, au lieu d'obtenir sa grâce et les effets de sa miséricorde.